Santos: a casa do Rei

Um gol logo na estreia

Em 7 de setembro de 1956, Pelé entrou no time principal do Santos diante do Corinthians de Santo André. A vitória por 7 a 1 teve um gol do adolescente de 15 anos. O primeiro registro de uma longa relação com a camisa santista já trazia a característica que marcaria sua carreira: participar do jogo e encontrar o caminho do gol.

O treinador Lula e o ambiente da Vila Belmiro fizeram parte dessa formação. A ascensão de Pelé aconteceu dentro de um clube que já tinha história e que, com a nova geração, ganharia outra dimensão.

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1958: um ano para mudar de escala

O Campeonato Paulista de 1958 foi o primeiro título estadual de Pelé pelo Santos. Ele terminou a competição com 58 gols, uma marca histórica de artilharia do torneio. No mesmo ano, havia sido campeão mundial com a Seleção Brasileira.

As duas conquistas se alimentavam: o jovem que voltava da Suécia era também o atacante que o público paulista podia acompanhar nos jogos do clube. A fama internacional não o afastou da rotina de um calendário cheio de partidas.

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Uma equipe, muitos protagonistas

Reduzir o Santos à presença de Pelé esconderia parte da história. Coutinho, Pepe, Dorval, Mengálvio, Zito, Gilmar e Mauro estão entre os nomes ligados à grande equipe dos anos 1960. As tabelas entre Pelé e Coutinho se tornaram uma imagem duradoura daquele ataque.

O Santos venceu cinco Taças Brasil consecutivas, de 1961 a 1965, e voltou a ser campeão nacional em 1968, no Torneio Roberto Gomes Pedrosa. Na leitura histórica dos títulos brasileiros, essas competições integram a trajetória nacional do clube.

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A Vila e os caminhos do mundo

Os títulos da Libertadores e da Copa Intercontinental, em 1962 e 1963, deram ao Santos um lugar central no futebol internacional. Ao mesmo tempo, o clube fazia excursões e disputava amistosos fora do Brasil. Para muitos torcedores, aquela era a oportunidade de ver Pelé pessoalmente.

Essas viagens ajudam a explicar tanto a projeção do time quanto seus números. Os registros amplos de jogos e gols incluem partidas de excursão. Elas faziam parte da atividade esportiva e financeira do clube, mas precisam ser distinguidas das partidas de competições oficiais.

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A despedida de 1974

Em 2 de outubro de 1974, contra a Ponte Preta, na Vila Belmiro, Pelé se despediu da equipe. Sua saída durante o primeiro tempo interrompeu a rotina do jogo para uma homenagem ao jogador que havia atravessado quase duas décadas com a camisa santista.

O Centro de Memória do Santos registra 1.116 partidas e 1.091 gols de Pelé pelo clube, em uma contagem que abrange compromissos oficiais e amistosos. A despedida não encerraria todos os encontros entre os dois: o Santos estaria do outro lado do campo no adeus definitivo de 1977.

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